In einem Hintergrundgespräch mit dem tschechischen Außenminister Karel Schwarzenberg am 15. Dezember 2008, mit mehr als 50 Abgeordneten des Deutschen Bundestags und Gästen auf Einladung der Parlamentariergruppe Europa- Union, wurden die angehenden Herausforderungen der tschechischen Ratspräsidentschaft diskutiert.

Anlässlich der globalen Finanz- und Wirtschaftskrise rief der Außenminister Herr Schwarzenberg unter dem Motto „Europa ohne Barrieren“ dazu auf, sich den Heraus- forderungen des 21. Jahrhunderts zu stellen und sich für die Öffnung der Märkte in Zeiten des wirtschaftlichen Abschwungs einzusetzen, die mit der Verteidigung sozialpolitischer Standards einhergeht.

Schwarzenberg lies keine Zweifel aufkommen, dass der Lissabon-Vertrag zu Beginn des nächsten Jahres durch das Parlament ratifiziert wird und zeigte sich auch zuversichtlich, dass der tschechische Staatspräsident Herr Prof. Václav Klaus den Vertrag unterschreiben wird. Zudem kündigte er an, dass die Tschechische Republik so agieren würde, als wenn der Vertrag von Lissabon in ihrem Land bereits ratifiziert wäre.

Der Bundestagsabgeordnete Rainder Steenblock, der als Vorstandsmitglied der Parlamentariergruppe Europa-Union das Gespräch moderiert hatte, bescheinigte dem tschechischen Gast im Namen aller anwesenden Abgeordneten, dass die europäische Außenpolitik bei ihm „in guten Händen“ sein werde.